Abbiamo avuto l'opportunità di chiacchierare con Mikaela Lindfors, co-fondatrice del marchio di gioielli finlandese Naku. Scopri di più su Naku, sul suo approccio alla sostenibilità e sui consigli di Mikaela per uno stile di vita sostenibile.
Come presenteresti Naku in una-tre frasi a chi non conosce ancora il marchio?
Naku è un marchio di gioielli di Helsinki, la cui responsabilità è al centro di tutte le sue attività. Quasi tutti i nostri gioielli sono realizzati con materiali riciclati e realizzati a mano in Finlandia. Crediamo che ci sia già abbastanza materiale al mondo e non vogliamo che venga prodotto più del necessario per le nostre esigenze o da noi stessi. Vogliamo creare qualcosa di nuovo dal vecchio e utilizziamo materiali di alta qualità per i nostri gioielli affinché durino il più a lungo possibile.
In finlandese Naku significa "nudo": come ti è venuto in mente questo nome unico?
Un altro nome, Kuori, "conchiglia" in inglese, era già stato scelto per Naku. Il nome derivava originariamente da una conchiglia, ma in qualche modo non evocava in noi il tipo di emozione giusta. Tuttavia, avevamo già acquisito l'indirizzo web e gli indirizzi email di Kuori, quando improvvisamente mi è venuto in mente il nome Naku mentre ero sdraiata su un lettino e ho inviato subito un messaggio alla mia socia Gillian, che per fortuna era entusiasta quanto me. Il nome ci calzava a pennello, perché i primi modelli di orecchini di Naku si ispiravano al corpo femminile. Inoltre, Naku poteva anche essere tradotto in inglese come "nudo" o "esposto", il che suggerisce che vogliamo essere il più "nudi" e trasparenti possibile nelle nostre attività.
Come viene realizzato ogni gioiello? Raccontaci il processo!
Il nostro design di gioielli parte dai materiali disponibili. Dedichiamo molto tempo e impegno alla ricerca di gioielli e perle riciclati e usati. L'ispirazione per i gioielli può venire da qualsiasi cosa: dalla natura, dalle tendenze, dalle combinazioni di colori, dalle persone meravigliose che ci circondano o persino dai loro desideri.
Ogni nostro gioiello è realizzato a mano su ordinazione. Il processo di produzione inizia con la raccolta dei materiali necessari per ogni singolo gioiello dai nostri magazzini. Se il gioiello contiene più di due perle diverse o di colore diverso, queste vengono prima disposte con cura su un vassoio, dove è possibile modificarne l'ordine e visualizzare contemporaneamente la lunghezza del gioiello. Non sempre disponiamo di perle perfettamente identiche a quelle mostrate nelle immagini del nostro negozio online, poiché la disponibilità di materiali riciclati è spesso molto limitata. Tuttavia, ci assicuriamo che la combinazione di colori e l'aspetto generale del gioiello rimangano invariati. Anche per questo motivo, l'ordine delle perle è importante per ottenere la forma corretta dall'insieme.
Una volta soddisfatti dell'ordine e del risultato finale, infiliamo le perle una ad una sul filo di perle, a cui abbiamo già fissato un fermaglio in argento dorato. Quando la lunghezza del gioiello è adeguata, aggiungiamo un pezzo di catena in argento placcato oro, in modo da poter regolare la lunghezza del gioiello. Ora il gioiello è pronto e lo confezioniamo per il cliente.Naturalmente, questo processo si applica solo a collane, bracciali e cavigliere. Il processo di fabbricazione di ogni paio di orecchini varia a seconda del modello.
Cosa c'è dietro la decisione di creare un marchio di gioielli sostenibili?
La responsabilità è un valore importante per me, che cerco di tenere in considerazione in ogni aspetto della mia vita. Tuttavia, non ho mai deciso di diventare una designer di gioielli o di fondare un marchio di gioielli. Tutto è avvenuto spontaneamente e in modo naturale. Ho sempre fatto molto artigianato e sperimentato diverse attività creative.
Nell'inverno del 2018, un mio amico mi chiese di lavorare come venditrice presso i negozi di design che organizzava. Tuttavia, non volevo creare "ryijy" o altri oggetti artigianali tradizionali finlandesi, che avevo realizzato per mio piacere, perché la loro produzione è molto lenta e il prezzo sarebbe aumentato di conseguenza. Per qualche motivo, ero molto ispirata dal design e dalla realizzazione degli orecchini di quel periodo, quindi ho voluto provarci.Ho chiesto alla mia amica Gillan di unirsi a me e insieme abbiamo inizialmente progettato un paio di modelli di orecchini che prendevano in prestito il loro linguaggio di design dal corpo femminile, oltre ad alcuni modelli più semplici. Gli orecchini si sono rivelati sorprendentemente popolari, quindi abbiamo deciso di creare un account Instagram per loro, attraverso il quale li abbiamo venduti, perché sembrava che la domanda ci fosse anche dopo i saldi. È così che è nato Mikaela & Gillan Design (perché abbiamo dovuto trovare rapidamente un nome per la vendita).
Inizialmente vendevamo gioielli su Instagram e, poiché la loro popolarità continuava a crescere, nella primavera del 2020 il mio compagno ci ha suggerito di creare un negozio online. Il negozio online è stato aperto a metà estate del 2020 e in breve tempo abbiamo già disegnato le prime collane. Con l'aiuto di un marketing sistematico, il numero di visitatori del nostro sito web è aumentato e gli ordini sono arrivati sempre più spesso. Oltre alle collane, ci hanno chiesto anche bracciali e poi cavigliere, quindi abbiamo cercato di soddisfare i desideri delle persone con la nostra selezione. Siamo ancora su quella strada.La decisione di fondare un marchio di gioielli non è mai stata presa, ma fin dall'inizio era chiaro che volevamo impegnarci per la responsabilità in tutte le nostre attività, piccole o grandi che fossero. Tuttavia, non tutto è avvenuto per caso, ma fondare e gestire il marchio ha richiesto molto lavoro. Siamo comunque molto grati per dove siamo ora e per come ci siamo arrivati.
Quali elementi del tuo modello di business hanno la sostenibilità al centro?
Ci impegniamo a garantire che la responsabilità accompagni tutte le nostre attività. Vogliamo creare nuovi prodotti solo quando necessario, ed è per questo che realizziamo gioielli su ordinazione.
Utilizziamo materiali riciclati in tutti i nostri gioielli, ad eccezione di un paio di orecchini. Oggi ordiniamo componenti in argento dalla Germania, dove vengono realizzati in una fabbrica tedesca con leghe riciclate, perché quando ordinavamo da rivenditori finlandesi, l'origine dei prodotti non poteva essere verificata con il livello richiesto. Sappiamo sempre chi realizza i nostri gioielli, perché li realizziamo a mano in Finlandia.
Non utilizziamo scatole regalo perché non vogliamo creare inutili sprechi. Tutti i nostri materiali di imballaggio, dai sacchetti per gioielli ai biglietti e alle buste, sono realizzati in carta riciclata.
Per le consegne utilizziamo Suomen Posti, che è già a zero emissioni di carbonio grazie alla compensazione delle emissioni e punta a diventare zero emissioni entro il 2030. Inoltre, offriamo un servizio di riparazione per garantire la massima durata possibile dei nostri gioielli.
Naturalmente, ci sono sempre aspetti da cui possiamo imparare e migliorare. Ad esempio, purtroppo non siamo ancora riusciti a trovare tutti i componenti di orecchini adatti che siano riciclati o realizzati in modo tale che la loro sostenibilità sia garantita al livello che vorremmo, ma continueremo la ricerca.
Come applichi il tuo approccio sostenibile dal mondo degli affari alla vita di tutti i giorni?
Direi che è stato il mio desiderio di adottare un approccio sostenibile nella mia vita quotidiana a influenzare la formazione del nostro modello di business, e non il contrario. Vorrei vivere tutta la mia vita in modo tale da poter pensare di aver fatto almeno qualcosa per la salvaguardia della vitalità della Terra.
Nella mia vita quotidiana, mi sforzo di fare scelte migliori in termini di rispetto per l'ambiente, ad esempio tenendo conto dell'ambiente nelle mie abitudini alimentari e di consumo, utilizzando i mezzi pubblici o la bicicletta il più spesso possibile, viaggiando con la nostra auto elettrica solo quando necessario e anche in quel caso con almeno un'altra persona e vivendo in un condominio nel centro della città.
Oltretutto, mi prendo cura delle mie cose e le mantengo in buone condizioni, quindi ho meno bisogno di comprarne di nuove. Credo che la vita vada anche goduta e che il senso di colpa non sia necessariamente la migliore motivazione per uno stile di vita più sostenibile a lungo termine. Io e il mio compagno abbiamo appena comprato un cottage, che è stato sicuramente un investimento per il benessere di entrambi, e ho intenzione di godermela appieno. Naturalmente, il nostro approccio alla vita in cottage è lo stesso della vita di tutti i giorni. Sono felice che abbiamo i pannelli solari nel cottage, che possiamo usare per generare almeno una parte della nostra elettricità in questi tempi difficili.
Oltre alle azioni concrete, trovo importante anche scambiare idee con i miei cari su approcci sostenibili e scelte correlate. Inoltre, tengo spesso discussioni sui temi della sostenibilità sul mio account Instagram (@mikaelaxandra) ed è sempre molto stimolante quando si acquisiscono nuove prospettive. Penso che a volte sia utile mettere in discussione le proprie scelte e cercare di pensare a come si potrebbe migliorare il proprio impatto ambientale, a patto di non stressarsi troppo.
Quale piccolo gesto consiglieresti a chiunque voglia iniziare ad adottare uno stile di vita più eco-consapevole?
Credo che il modo e il tipo di prodotti che consumiamo siano di grande importanza. Quando abbiamo bisogno di qualcosa, dovremmo valutare se potremmo ottenere lo stesso prodotto usato se potessimo aspettare un po' più a lungo. Oltre a valutare se abbiamo davvero bisogno di qualcosa, possiamo prestare attenzione agli operatori da cui acquistiamo il prodotto. Spesso, un prodotto leggermente più prezioso e accuratamente selezionato dovrebbe essere protetto e utilizzato più a lungo.
Quando si prende una decisione di acquisto, è opportuno considerare anche la durata del ciclo di vita del prodotto, ovvero per quanto tempo potrebbe essere utilizzato, se è possibile rivenderlo e come può essere riciclato al termine del suo ciclo di vita. Tuttavia, non bisogna farsi prendere troppo dalla pressione, ma iniziare con le cose più semplici e iniziare a cambiare gli aspetti che ci sembrano più comodi.Grazie Mikaela Lindfors di Naku per l'intervista! Segui Naku Jewellery su Instagram @nakujewellery e Mikaela @mikaelaxandra.
